Today I would like to present you the patchouli: star of the hippy years..

It is on the steep slopes of the Indonesian volcanoes that the patchouli has chosen its home. In the very fertile ground this small bush, less than a metre in height, puts down its roots. Its ordinary appearence does not give any inkling of such an extensive reputation. Only its name heralds the premise of its destiny…

Three times a year the peasants cuts its branches .The green mahogany coloured, velvety leaves wilt very fast. Once dried , there follows a genuine ritual: using machetes, the women cut off the base of the stalks which holf less of the essential oils than the leaves.

Armfuls are then delivered for distillation, a process which captures the perfume in the form of a honey coloured essential oil.

It is the story of a leaf that has the scent of wood. The same force, power and depth. As with trees, it is from the earth that the patchouli derives its strenght. Within the scent is the humid, damp, mossy, fungus half in opposition to the dusty, baked earth dimension. Its perfume symbolises death and birth. A scent decomposing earth but with the promise of fertility, of life born again in depths.

In the composition of a perfume, patchouli diffuses its depth of fragrance. It is enveloping, potent, radiant. But nevertheless, despite its charisma, it has the infinite capacity of combinig with other raw materials, a quality that enables it to blend in many other perfumes.

A mystery. Why is this particular fragrance so valued by perfume makers and lovers? Is is because it embodies transformations and foretells metamorphoses that it pleases both women and men so much?

“Flower Power” was not mistaken in adopting it as its symbolic perfume. It was the first time that a perfume became so directly linked to a cultural and social movement which also corresponded to the death and birth…of society.

Added to that an assertive, even sexy, sensuality and one can understand why the followers of the “Peace and Love”movement used it to such excess!

After this tumultuous teenage outburst, it was put aside but then taken up again into its true calling, perfume making with a acapital P. And it has pursued a brilliant career, not even damaged by the high-jinks on the barricades but becoming one of the greatest pillars of worldwide perfumery as much for women as men.

A strong, sexy pillar in a perfume, time has no hold over it. And its name, like an incantation, chants the everlasting poxer of a leaf.

You will smell patchouli in our 1969 (of course!) and in our

NOIR PATCHOULI.

Aujourd’hui je souhaiterai vous parler du patchouli. En effet, quelle autre odeur est plus associée au mouvement hippie que celle boisée, camphrée, verte, terreuse, de mousse, presque  moisie du patchouli ? Ce n’est pas pour rien que notre parfum 1969 en contient…mais laissez-moi vous présenter cette star parfois délaissée de la parfumerie qui revient sur le devant de la scène aujourd’hui.

Patchouli vient du tamoul qui signifie vert et feuille. Ses feuilles séchées, importées en Angleterre au milieu du XIXe siècle, devinrent des éléments  de base des sachets, pots-pourris et parfums à l’époque Victorienne. Le patchouli est aussi connu pour ses propriétés antimites. En Asie, l’herbe est utilisée pour traiter les rhumes, les maux de têtes, les nausées, les douleurs abdominales : tout un programme ! Il est aussi utilisé au Japon et en Malaisie comme antidote aux morsures de serpents venimeux. Son odeur est réputée agir sur l’équilibre psychique et a un effet bénéfique sur la sensibilité.

Longtemps associé au mouvement hippie, tendance retour de Katmandou, le patchouli a ensuite disparu dans les années 1980 à cause du désastre d’El Nino qui dévasta toutes les plantations d’Asie du Sud-est. Il n’y eu plus de patchouli pendant dix ans.

Aujourd’hui le patchouli est redevenu une des matières premières dominantes de la parfumerie.

Tout d’abord parce que cette senteur est une splendeur, d’une richesse et d’une profondeur rare et parce qu’elle constitue un merveilleux liant dans les parfums. 

Le patchouli peut se révéler sous deux facettes : l’une  très organique exhalant des notes terreuses et humides, la chaleur de l’humus, l’odeur des routes asiatiques et l’autre beaucoup plus pure, une fraicheur camphrée qui rappelle l’odeur du linge propre.

Si les parfumeurs n’ont pas toujours osés le mettre en avant dans leurs créations, aujourd’hui la donne a changée. Depuis Angel de Thierry Mugler et sa concentration de 30% d’essence pure de patchouli, de nouvelles créations en font leur matière phare. On le retrouve dans Bornéo 1834 de Serge Lutens, L’Eau de parfum de Prada, Le baiser du dragon de Cartier, L’Eau de parfum de Gucci, Cerutti 1881 ou encore L’Instant de Guerlain pour homme.

Le patchouli a cette particularité qu’il se porte sur toutes les peaux. Selon Jean-Michel Duriez, nez exclusif de la maison Caron « la sensualité qu’il dégage n’est attachée ni à un genre ni à l’autre. Sans doute parce qu’il se marie tout autant aux notes fleuries, généralement féminines, qu’aux notes boisées, plutôt masculines ».

Après la vague des senteurs transparentes des années 1990, s’apparentant plus à des odeurs de lessives qu’à de vrais parfums, l’air du temps est au retour du vrai, du naturel, du sillage et de l’authentique. Le patchouli avec ses qualités de vraie plante tropicale aux multiples facettes riches et racées face aux plantes de laboratoire a donc tout pour plaire et  continuer de nous faire rêver.

A cette occasion n’hésitez pas à (re)découvrir notre NOIR PATCHOULI !!

Noir Patchouli